《窦娥冤》的故事发生在中国南宋末年的临安（今浙江杭州市）一座城市。 故事的背景是南宋灭亡后，元朝建立，元兵在临安横行霸道，百姓民不聊生。 窦娥是一个被害的女子，她原本是临安的贵族女子，嫁给了一个官员之后，却遭到丈夫的背叛并陷害。 她无辜被关押在监狱，并受尽了虐待。 经过多年的煎熬，窦娥最终在狱中死去。 故事通过窦娥的遭遇，揭示了当时社会的黑暗和不公，并控诉了当权者的腐败和暴虐行为。